Omega Speedmaster- 50 лет безупречной работы

Омега начала создание часов с 1912. Однако история Speedmaster Омеги потихоньку начинается лишь в 1943 году, когда Омега запустила механизм "27 CHRO С12" или "321" их официальное название. CHRO обозначал хронограф, с диаметром мезанизма 27 мм и С12 по 12-часовому тотализатору. Механизм был разработан Албертом Пигетом, теперь известным по линии часов Piguet.
В 1946 эта модель была доступна общественности с противоударной системой и антимагнитной пружиной баланса. В январе 1959 Lemania начал производство Speedmaster. В 1958 Омега предварительно продавала хронографы, котоые должны были стать самыми известными. В 1960 желобок был заменен на черный, стрелки были изменены на форму Dauphine, а диаметр корпуса увеличился на 1 мм. В 1965 они начали работу по создания нового механизма и в августе 1965 началась сборка первого "861-калиберного" механизма. Новый механизм увеличил частоту от 18 000 (2,5 гц) к 21 600 (3 гц) колебаниям в час. К этому времени Speedmaster был уже хорошо известен в космонавтике, и в апреле 1966 было сделано дополнение "Профессионал" на циферблате Speedmaster в знак дебюта в космосе.
Почему часы стали хорошо известны как космические часы? НАСА неосторожно отправила двух сотрудников приобрести пять хронографов в Хьюстоне, штат Техас, чтобы пройти тестирование на возможность использования в космосе в 1964 г. (включая магазин Corrigan, который в то время был самым известным продавцом розничной торговли часов и ювелирных изделий). Программа «Меркурий» близиласься к завершению и предстоящие программы Джемини требовали часы, которые могут выдерживать экстремальные условия в космическом пространстве, включая космические прогулки. После первого раунда испытаний были дисквалифицированы 2 из 5 марок. Ко второму туру осталась только одна.
29 декабря 1964 НАСА заказал 12 часов Speedmaster от американского импортера Омеги. Они заплатили полную розничную стоимость за часы - 82,50$ (с учетом инфляции это около 566,83$ в 2008) и попросили их доставить к 21 октября 1964. Тем временем НАСА организовало серию испытаний, чтобы окончательно определить какие часы использовать в космосе. Часы должны были справиться:
• Чрезвычайно высокие температуры: 48 часов в 71º C сопровождаемый на 30 минут в 93º.
• Под давлением 0,35 атм и относительной влажности не более 15%. (это повторяет Phoenix, AZ).
• При морозе: 4 часа при температуре -18º C. (как теща Вашей бывшей жены).
• Температурное давление: 0,000001 атм и температура до 71º С. Затем температура понижается до -18 º С за 45 минут и снова поднимается до 71 º С за 45 минут. Этот цикл повторяется 15 раз.
• Относительная влажность: 240 часов в относительной влажности не менее 95% и при температурах, колеблющихся от 20 º С и 71 º C (подобно в Майами, штат Флорида). Испарение было рН между 6,5 и 7,5.
• Кислородная атмосфера: Воздействие на 100% кислородной атмосферой при давлении 0,35 атм и температуре 71º C в течение 48 часов. (почти как приступ астмы во время ходьбы на лыжах под гору в 60 миль в час)
• Шок: Шесть шоков по 11 миллисекунд и 40 г каждый в шести различных направлениях. (напоминает о том, когда Ваш подросток сказал, что она была беременна от своего друга).
• Ускорение: Линейное ускорение от 1 г до 7,25 г в течение 333 секунд. (как Ваша подруга бросает Ваши часы из окна автомобиля на встречное движение).
• Декомпрессия: 90 минут в вакууме 0,000001атм при температуре 71º C и 30 минут в том же самом вакууме, но при температуре 93ºC. (будто уборщица на работе чистит пылесосом Ваши часы).
• Высокое давление: воздействие 1,6атм в течение одного часа.
• Вибрация: Три цикла по 30 минут (боковой, горизонтальный и вертикальный), частота колеблется от 5 до 2000 и обратно к 5 за 15 минут. Среднее ускорение за импульс 8,8 г (подобно полету на маленьком самолете в странах третьего мира).
• Акустический шум: 130 децибелов в диапазоне частот от 40 до 10000 гц в течение 30 минут (как детский крик в детском саду).
Испытания были завершены 01 марта 1965. Три хронографа от разных производителей все еще работали, но только Speedmaster прошел без серьезных неприятностей, которые произошли с двумя другими (скрученные стрелки, искаженные кристаллы и т.д.) НАСА заявил: "Эксплуатационные и климатические испытания трех выбранных хронографов были завершены, и в результате хронографы Омега калиброваны и выданы трем членам экипажа GT-3". "GT-3 "(Джемини-Титан III) взял 04.52 23 марта 1964 с космонавтами Джон Янг и Вирджил Гриссом на борту. На следующий полет Джемини (IV) Эдвард Уайт покинул капсулу и стал первым американцем, вышедшим в открытый космос. На его запястье был Speedmaster.
Омега совершенно случайно узнала о поездке Speedmaster в космос, увидев фотографии Эда Вайта во время первого выхода в открытый космос Америки как часть Джемини 4 миссии в июне 1965. Это то, как Омега Speedmaster заработал место в американской истории и теперь Вы знаете остальную часть истории.